La canonisation :
Comment Padre Pio est-il devenu saint ?

23 septembre 1968
Le soir de la mort de Padre Pio, le Postulateur général des Capucins (celui qui est chargé de promouvoir les canonisations pour l'Ordre Capucins) se rend à San Giovanni. Il est impressionné par la foule présente. Il décide toutefois d'attendre 5 ans avant d'entreprendre toute démarche officielle, pour voir si la renommée de sainteté de Padre Pio ira en diminuant ou en augmentant.
La tombe de Padre Pio

9 novembre 1969
Le Postulateur général, le Père Bernardino da Siena, décide de lancer plus vite l'enquête, parce qu'une campagne de presse diffamatoire a été menée, accusant l'Eglise et l'Ordre capucin de continuer à persécuter Padre Pio même après sa mort. Il demande donc officiellement à l'évêque de Lucera et administrateur apostolique de Manfredonia, Mgr Antonio Cunial, l'ouverture du procès en béatification. L'évêque accepte la demande et appelle tous ceux qui avaient bien connu Padre Pio à témoigner, par écrit et sous serment. De son côté, l'Ordre Capucin se met à rassembler les écrits de leur frère.

1973 - 1980
En 1973, les autorités remettent à la Congrégation pour la Cause des Saints un premier ensemble de documents, qui est considéré comme faible et insuffisant.
En 1980, la postulation remet un dexième ensemble de documents, rapports et témoignages. Le dossier est jugé, cette fois-ci, important et intéressant.

29 novembre 1982
Après avoir examiné l'ensemble des documents et après avoir obtenu l'accord de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi (en ce qui concerne la droiture des écrits de Padre Pio), la Congrégation pour la Cause des Saints permet à l'évêque de Manfredonia, Mgr Valentino Vailati, d'ouvrir la cause de béatification. L'évêque nomme un tribunal ecclésiastique et la commission historique.

20 mars 1983
Ouverture officielle du procès en vue de la reconnaissance de la vie et des vertus de Padre Pio, dans l'église Sainte-Marie-des-Grâces de San Giovanni Rotondo. 69 témoins sont entendus, sur trois ans : évêques, capucins, prêrtres séculiers, religieux et laïcs. Les recherches de la commission historique demandèrent plus de temps.

13 février 1990
Le dossier de l'enquête diocésaine (104 volumes) est remis à la Congragétion pour la cause des Saints. Commençe alors un travail d'examen du dossier au sein de la Congrégation vaticane, avec le Père Cristiforo Bove, conventuel, comme rapporteur.

18 décembre 1997
Deux instances différentes approuvent (13 juin et 21 octobre) l'opinion selon laquelle Padre Pio a exercé les vertus chrétiennes de manière héroïque, comme c'est l'habitude. Le 18 décembre, en présence du Pape Jean-Paul II, le décret des vertus héroïques est déclaré. Il faut maintenant présenter un miracle pour que Padre Pio soit déclaré bienheureux.

Voir également
- l'homélie pour la béatification
- l'homélie pour la canonisation
- les textes de la liturgie
de la fête de saint Pio

21 décembre 1998
Le décret reconnaissant le miracle est proclamé, après que la commission diocésaine, la Congrégation pour la Cause des Saints, une commission médicale, le conseil spécial des théologiens et la session ordinaire des pères Cardinaux et Evêques se sont tous prononcés positivement sur le cas présenté par les Capucins.
Le miracle de la béatification
Il s'agit de la guérison survenue, en 1995, en faveur de Consiglia De Martino, atteinte d'une tumeur au cou due à un épanchement lymphatique. Après avoir prié Padre Pio, il apparut une réduction de la tumeur. Les mèdecins qui auscultèrent la malade constatèrent la disparition totale de la tumeur au cou.

2 mai 1999
Béatification de Padre Pio
L'Archevêque de Manfredonia, Mgr Vincenzo D'Addario, avec le Postulateur, demande au Saint-Père que l'on béatifie Padre Pio.
Après avoir écouté une notice biographique, le Saint-Père proclame la formule de béatification :
"Nous, en accueillant le désir de Notre Frère Vincenzo D'Addario, Archevêque de Manfredonia, et de beaucoup d'autres Frères dans l'Episcopat et de beaucoup de fidèles, après avoir eu l'avis de la Congrégation pour la Cause des Saints, avec Notre Autorité Apostolique, Nous accordons que le Vénérable Serviteur de Dieu Pio de Pietrelcina soit appelé dorénavant Bienheureux, et que l'on puisse célébrer sa fête dans les lieux et selon les règles établies par le droit, chaque année, le jour de sa naissance au ciel, le 23 septembre.
Au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit."
Le Padre Pio ayant été proclamé Bienheureux, commença alors la procédure en vue de la canonisation. Il fallait montrer combien la figure de Padre Pio intéressait l'Eglise entière, et non pas seulement son Ordre religieux ou la région dans laquelle il avait vécu. ce qui fut, on le comprend, assez facile à montrer.
Il fallait ensuite la reconnaissance d'un second miracle.

20 décembre 2001
Le décret approuvant le miracle nécessaire à la canonisation fut promulgué, devant le Pape, dans la Salle Clémentine du Palais Apostolique. Jean-Paul II fixa alors la date de la canonisation au 16 juin 2002, à Saint-Pierre de Rome.

16 juin 2002
Devant 350 000 personnes, rassemblées Place Saint-Pierre, Jean-Paul II déclara Padre Pio Saint :
"En l'honneur de la Très Sainte Trinité,
pour l'exaltation de la foi catholique
et le développement de la vie chrétienne,
avec l'autorité de Notre-Seigneur Jésus-Christ,
des saints Apôtres Pierre et Paul et la Nôtre,
après avoir longuement réfléchi,
invoqué plusieurs fois l'aide divine,
et écouté l'avis de nombreux frères dans l'Episcopat,
nous déclarons et définissons SAINT
le Bienheureux Pio de Pietrelcina
et l'inscrivons au catalogue des Saints
et établissons que, dans toute l'Eglise,
il soit dévotement honoré parmi les Saints.
Au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit."

 Le miracle de la canonisation
Dans la nuit du 20 jui 2000, Matteo Pio Colella, fils d'un mèdecin travail à la Casa Sollievo della Sofferanza, fut hospitalisé d'urgence dans l'unité de soins intensifs à cause d'une méningite fulgurante. Le lendemain matin, les médecins avaient perdu tout espoir de le sauver. D'autres interventions auraient été de l'acharnement thérapeutique : neuf organes avaient cessé de fonctionner.
La nuit suivante, au cours d'une veillée de prière à laquelle participaient la mère du petit matteo et des capucins du couvent de San Giovanni Rotondo, l'état de l'enfant commença à s'améliorer subitement. les médecins, qui attendaient une issue fatale, en furent les premiers surpris.
Puis Matteo sortit du coma. Il raconta alors avoir vu un vieil homme à la barbe blanche, portant un long vêtement marron, et qui lui avait dit : "Ne t'inquiète pas, tu guériras bientôt."

A gauche : le Saint-Père proclame la formule de canonisation du Padre Pio.

A droite : Matteo Pio Collela, l'enfant miraculé, reçoit la communion.

A la fin de la célébration, le Pape précise avec quel degré la fête de Padre Pio sera dorénavant célébrée :
" En exhortant chacun à persévérer sur les traces de saint Pio de Pietrelcina, je suis heureux d'annoncer que sa fête liturgique sera insérée dans le Calendrier romain général le 23 septembre, jour de sa naissance au ciel, comme mémoire obligatoire."